Arrivée en Australie et premiers jours à Cairns, entre Grande Barrière et forêt tropicale!

Après plus de 25h de vol, me voilà enfin arrivée à Cairns, Queensland, Australie, à plus de 25 000km de mon petit village tarnais!!

L'arrivée s'est faite sous un beau soleil très très chaud, surtout comparée aux températures régnant actuellement en Europe! Après quelques péripéties, me voilà enfin au backpacker réservé à l'occasion par mon futur lieu de stage, le Caravella situé juste sur l'Esplanade, la promenade en bord de mer de Cairns.

Cairns, Queensland...
13° plus grande ville d'Australie, Cairns ne compte qu'un peu plus de 100 000habitants. C'est l'une des villes touristiques les plus importantes d'Australie car elle est située à la limite de 2 sites UNESCO: les Wet Tropics du Queensland avec la forêt pluviale de Daintree, plus ancienne que l'Amazonie, et bien évidemment, la mythique Grande Barrière de Corail!

On y trouve des tonnes de backpackers et d'agences de voyages spécialisées dans les excursions dans les environs, que ce soit les îles, la forêt, les cascades, l'Outback et les croisières pour découvrir la barrière!

Farniente...
Je confirme donc, il n'y a pas de plage à Cairns, l'Esplanade est bordée par la mer, et un début de mangrove, la forêt tropicale entourant la ville.

Pour la baignade, le Lagoon ou la piscine du backpacker restent idéaux, la chaleur est intense toute l'année, l'humidité aussi, en gros on sort, on sue! Le Lagoon est entouré de BBQ à gaz, gratuits qu'un monsieur viendra gentiment nettoyer en fin de soirée! Essentiels du BBQ: le sopalin, l'huile, les couverts et assaisonnements!

Les Crystal Cascades à Redlynch sont les cascades les plus proches de Cairns, on peut y aller en vélo et profiter d'une eau fraîche en pleine nature!

La faune...
Baignade interdite hors des lagoons et piscine pendant la saison des pluies qui dure de Novembre à Avril, la box jellyfish et l'irukandji nagent dans ces eaux et sont mortelles pour les pauvres êtres humains que nous sommes! ^^ Les pluies commencent surtout en janvier, mais le réchauffement de l'eau commence plus tôt!

Dans le Nord de Cairns (pas les plages du Nord, mais juste le nord de la ville), la fin de la journée voit apparaître les sunflies dont la piqûre est plus que désagréable! Des moustiques restent plus ou moins présents selon où on habite, et il n'est pas rare de croiser d'énormes coackroaches (cafards) vu l'humidité et la chaleur omniprésentes!

Malgré les méduses, et la saison humide (la "wet") qui arrive, la saison reste idéale pour l'observation des oiseaux (pleine période migratoire), celle des chauve souris (une colonie se trouve dans les arbres d'Aplin Street et se reproduit à cette période) ainsi que pour les promenades dans la forêt tropicale (forcément luxuriante vu la pluie qui tombe environ 15J/mois). On trouve des oiseaux toute l'année, et même des scorpion fish qui viennent à la surface le soir à la marina juste à côté du bar Salthouse!

Sortir, Manger et Boire un verre...
Je recommande d'ailleurs ce bar qui fait aussi restaurant, le cadre est top et il est plutôt fréquenté par les locaux! Autre coins sympas: Le Pier qui rassemble restaurants et bars sur la marina, on y trouve du monde tous les soirs ainsi que des pizzas à bas prix tous les lundis! ;) Le Green Ant Cantina, situé juste derrière Cairns central et la gare offre des plats excellents et abordables ainsi que des concerts plusieurs fois par semaine!

Les backpackers se retrouvent pour les repas gratuits au Woolshed avec des soirées à thème organisées tous les soirs. L'upgrade (supplément à régler par rapport au repas offert par le backpacker où vous logez) est à recommander, vous aurez alors un steak énorme avec accompagnements au lieu d'une pauvre assiette de pâtes ou de riz! Le Gilligan's est aussi un haut lieu des soirées djeuns! ;)

Concernant la nourriture, pour l'instant le Nut****, pardon la pâte à tartiner... marche bien, pas de grand hypermarché comme en Europe donc le choix reste un peu limité...

Le Rusty's est la référence à Cairns pour tous ceux qui cherchent de bons produits frais en provenance des vergers des environs et du fromage aussi pour les amateurs!
Le Night Market est un petit marché situé dans une galerie entre l'Esplanade et Abott St où vous trouverez souvenirs, massages et un petit food court (y aller après 22h pour avoir un prix sur les repas!)

Shopping...
Côté fringues, Rip Curl et Billabong sont présents comme partout en Australie (bien que la qualité soit bof par rapport au prix!). Les fashion addicts se rendront plutôt à DFO Cairns en bus afin de trouver des marques à prix discounts (ça dépend quand même des marques et des périodes!).
Pour les souvenirs, de nombreuses magasins existent, mais pensez à Woolworth! Le supermarché propose non seulement des steaks de kangourous ;) mais aussi des cartes postales, T-Shirts, Tea tree oil et huile d'eucalyptus à des tarifs moins chers que les mêmes dans les boutiques de souvenirs!

Premières impressions...
Voilà pour mes premières impressions, Cairns est une petite ville très sympa, dans un cadre magnifique entre Mer de Corail et petits monts couverts de forêt tropicale et la mangrove qui couvre les rives... Ces 6 mois s'annoncent plutôt bien, je vous laisse regarder les photos qui suivent pour vous donner une petite idée: