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Autour de Cairns: Port Douglas, la rivière Daintree, et la plage de Cape Tribulation

Si vous voulez découvrir la forêt tropicale la plus ancienne au monde, des crocodiles et des varans, quelques serpents peut-être et tout au bout, juste avant que le goudron ne laisse place à une piste côtière, la Bloomfield track, une anse au calme, bordée par une plage déserte, le point le plus proche de la Grande Barrière de Corail, venez à Cape Tribulation!
J'ai fait cette excursion, la première fois, avec Tropical Horizons, et ça s'est passé nickel!
Pour ceux qui veulent s'y rendre, il ne faut pas oublier que Cape Trib, c'est à environ 2h30 de route de Cairns, si l'on a le choix autant y passer 2 jours!

Route panoramique...
Tout d'abord, départ pour Palm Cove et Port Douglas, le temps de récupérer les derniers participants à l'excursion. La route de Cairns à Port Douglas est vraiment magnifique, pleins de plages désertes, de points de vue sur celles à venir, la route au bord de l'eau turquoise, un point de vue surplombe certaines juste avant Port Douglas... Génial pour les photos souvenirs!

Port Douglas...
Cette station balnéaire très agréable se trouve sur la route qui mène à Mossman.
Créée fin XIX, elle est surtout composée d'hôtels, toute l'administration est d'ailleurs centralisée sur le village de Mossman dont elle fait partie.
Les animations sont centrées sur Macrossan Street entourée par la 4 Mile Beach à l'Est, la colline et son point de vue au Nord, la zone du marché, l'église et la marina (idéale pour acheter des crevettes fraîchement pêchées!) à l'Ouest. Dans cette rue, on retrouve tous les restaurants, bars, supermarché Coles et boutiques ainsi que plusieurs hôtels (l'Iron Bar organise des courses de cane toad le soir - payant).
On y trouve aussi un golf au Sud de la ville et le Rainforest Habitat Wildlife Sanctuary à l'entrée de la ville. Celui-ci est à mon sens, l'un des meilleurs parcs animaliers du coin et sans doute d'Australie. Les animaux y vivent dans une relative liberté, et c'est l'un des 2 endroits au monde où l'on trouve un programme de reproduction des Lumholtz tree kangaroos une espèce très menacée.
                    

Un autre parc très sympa pour les crocos est le Hartley's Crocodile Adventure situé entre Cairns et Port Douglas.

                       

Si vous souhaitez découvrir et plonger sur la Grande Barrière de Corail, Port Douglas est, avec Cairns et Cape Tribulation, l'un des points les plus proches de la barrière. Des compagnies comme Poseidon ou Quicksilver en partent quotidiennement pour découvrir les récifs. Le coût en est cependant plus cher qu'à Cairns.


Daintree River...
On a ensuite fait une croisière sur la rivière Daintree à la recherche des crocodiles.
Ceux ci sont plutôt sur la Côte pendant la saison humide ( Décembre - Avril), puis reviennent dans la rivière quand ses eaux se réchauffent à partir de mai. On y voit aussi fréquemment des oiseaux, des tree snakes et même un python!

Une fois la rivière traversée, on arrive dans la Daintree Forest classée à l'UNESCO.
On peut ensuite stopper à l'Alexandra Lookout pour la vue sur la Mer de Corail, ou sur les sentiers aménagés comme la Marrdja Boardwalk pour se balader dans la forêt.

Daintree Forest...
Puis, on débarque sur l'autre côté de la rivière, et direction la plus vieille forêt pluviale au monde, celle de Daintree!!! Elle a plus de 100 millions d'années, à côté l'Amazonie est toute récente avec ses 50 millions d'années!
De l'autre côté de la rivière, voici le bout du monde!! Plus d'électricité, tout le monde est équipé de générateurs, et la Bloomfield Track vous emmène jusqu'à Cooktown 6 mois par an seulement!
Ensuite bonjour les pistes jusqu'au Cape York, ses crocos et ses communautés aborigènes vivant encore suivant leurs traditions!! Mais cela sera pour un autre voyage!

Petit repas sympa au Ferntree Rainforest Lodge, l'un des quelques hébergements du coin, situé en pleine forêt tropicale à 700m de la plage. J'y ai vu les plus grosses araignées de ma vie! J'espère donc n'y avoir envoyé aucun(e) client(e) phobique, les pauvres!! Sinon l'hôtel en lui même est vraiment bien, au milieu de la forêt tout en restant proche de la plage et des autres backpackers, au calme malgré les bruits des flying foxes situées tout prêt!

Cape Tribulation...
Etape ultime d'une longue journée, la plage de Cape Tribulation.. Très belle, elle vaut le trajet!
Un petit air de Lost, au moment du crash ou de Koh Lanta se ressent lorsqu'on s'y retrouve une vingtaine en tout et pour tout à la parcourir. Pas de baignade en saison humide car les méduses sont là, mais cela ne gâche pas le paysage! Un petit bout de mangrove, un varan qui se promène, pas d'habitations en vue, le top!
On peut prendre une demi-journée de croisière en rafting pour aller snorkeller sur le reef! Ici, une demi-heure seulement de trajet pour découvrir un récif très peu fréquenté, un vrai régal pour les amateurs!
Si vous avez l'oeil, vous verrez peut être un peppermint stick dans une feuille de pandanus...

Y aller...
On peut y aller par soi-même, une voiture normale suffit.
Le bac pour traverser la rivière Daintree coûte environ $15 l'aller-retour. On peut s'y arrêter pour faire soi-même une croisière sur la rivière.
Sinon des excursions guidées (1/2 en français) peuvent vous y emmener pour 1 ou 2 jours.
Un incontournable quand l'on séjourne à Cairns!

Commentaires

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